Cambios en el sector secundario en el siglo XV-XVII

Desde mediados del siglo VX, la minería pudo disponer de una gran serie de innovaciones que permitían trabajar a más profundidad y posteriormente, procesos para separar más económicamente la ganga y los diferentes metales.

El principal centro minero europeo estaba en Europa central, donde se obtenían plata, cobre y zinc.

El carbón tuvo una gran expansión, sobre todo en Gran Bretaña. El elevado consumo de leña o de carbón vegetal provocaron en la Inglaterra del siglo XVI un proceso de deforestación y de encarecimiento de la leña.

En el campo de la siderurgia, la principal novedad el alto horno, que permitía fundir el hierro y obtener directamente piezas vertiendo el hierro líquido en moldes. Las ventajas del alto horno eran varias: podía trabajar con minerales menos ricos y necesitaba menos combustible. Sin embargo, el alto horno era mucho más caro de construir y, para determinados productos, el hierro que se obtenía era de menor calidad.

Las mejoras en el aprovechamiento de las energías naturales se obtuvieron gracias al perfeccionamiento y la difusión del molino de viento, y, sobre todo gracias a las innovaciones en la construcción naval, que era la industria más compleja de la época y una de las que requería una mayor inversión de capital.

El crecimiento del comercio, en especial del comercio transoceánico, hizo crecer al mismo tiempo el número, el tipo y el tonelaje de los barcos. El resultado fue un enorme aumento de la capacidad de transporte, encabezado por Holanda. La construcción naval seguía siendo la principal industria holandesa. El crecimiento de la industria naval transformó asimismo la construcción de barcos, sobretodo en Holanda y en Venecia, los astilleros estaba equipados con grúas y sierras mecánicas.

En el sector textil, el principal cambio fue la aparición de paños, más variados, más ligeros y más adaptados a los climas cálidos, pero la principal diferencia era que los paños no eran abatanados, es decir, el tejido no era compactado mediante mazas movidas por energía hidráulica, por tanto exigían menos materia prima, menos trabajo y menos instalaciones.

Un gran cambio en el sector textil fue la creación de la máquina de hilar en Bolonia, que la cuidad intentó guardar como secreto industrial aunque no lo logró por mucho tiempo. La mecanización del hilado de algodón se suele considerar el primer episodio de la Revolución industrial.

Existen muchas otras mejoras en sectores en parte nuevos desde el punto de vista tecnológico, como la imprenta y las armas de fuego, y en gran parte en productos de lujo o semilujo, por ejemplo los tapices, las porcelanas, los relojes…Los cambios experimentados por la producción también comportaron cambios en la localización de la producción industrial y en su organización.

Los cambios en el sector naval, bajo mi punto de vista tuvo una gran importancia tanto en el sector propiamente citado, como también en el comercio. Barcos más grandes, con mas capacidad, más seguros y más rápidos propiciaban e incentivaban el comercio, ya que prestaba una serie de ventajas que antes no había. El echo de no tener que hacer tantos viajes para transportar grandes mercancías así como la disminución de la durada del viaje fueron factores favorables para el comercio. Como cambio más negativo, considero el uso masivo de leña o de carbón vegetal que provocaron en Inglaterra un proceso de desforestación y de encarecimiento de la leña, nada positivo para la sociedad inglesa.