domingo, 26 de abril de 2009

La Primera Guerra Mundial y los problemas de reconstrucción

Esta semana en clase hemos comenzado el tema de la Primera Guerra Mundial. Dicho esto, voy a explicar las principales causas y sus consecuencias más inmediatas.

La Primera Guerra Mundial se inició en Julio de 1914 y concluyo en Noviembre de 1919. Marca la gran división entre el siglo XIX y el siglo XX. Las causas de la guerra fueron tanto políticas como económicas.
La etapa posterior a la guerra francoprusiana de 1870-71 es la denominada paz armada qe supuso un importante crecimiento de los ejércitos gracias a la aplicación de las innovaciones tecnológicas en el campo del armamento, a las nuevas técnicas de acero y de aluminio, y al aprovechamiento de las mejoras en el transporte y las comunicaciones. Durante esos años hubo una sucesión de guerras locales y de choques coloniales en las que se fueron fraguando rivalidades y alianzas que se enfrentarían en la guerra.

Los puntos principales del conflicto fueron la ocupación de los últimos espacios coloniales y la formación de imperios económicos en las colonias o en otras zonas de economía atrasada como en Suramérica o el Próximo Oriente.
En Europa, los problemas principales estaban provocados por los enfrentamientos entre los imperios alemán, ruso, austriaco y turco que aspiraban a convertirse en estados o ampliar sus territorios.
Otro factor importante de inestabilidad eran las reivindicaciones de Francia sobre Alsacia Lorena, de Italia sobre Alto Adige y Trieste y de Grecia sobre las islas del Egeo.

Des del punto de vista economico, el aumento de la produccion y especialmente de la productividad que hacia posible la adopcion de la Segunda Revolucion Tecnologica provoco una lucha por los mercados mundiales. El enfrentamiento principal se produjo por el asalto de los productos alemanes al anterior supremacia británica.
Esta serie de rivalidades cruzadas dio lugar a la creación de dos bandos que entraron en conflicto: los imperios centrales contaron con la ayuda de Turquia i Bulgaria. Por otro lado, la triple entente entre Gran Bretaña, Francia y Rusia se vio reforzada en el ultimo momento por Italia y conto posteriormente con la ayuda militar y economica de EEUU, Rumania, Portugal, Grecia y Japon.

El convencimiento de que la Guerra era insoslayable hizo que todos los paises incrementaran significativamente los gastos en defensa. A pesar de que el conflicto se evitó en tres ocasiones en las que parecia inminente, no pudo evitarse tras el asesinato del Principe heredero de Austria-Hungria en Sarajevo por parte de un terrorista nacionalista serbio el 28 de junio de 1914. El magnicidio provoco la declaracion de guerra de Austria a Serbia. Tras ello, el resto de paises fue entrando en el conflicto.

La guerra se saldó con el Tratado de Versalles, aunque no hay que olvidar que ésto sólo fue un tratado de paz con Alemania. A parte se dictaron diferentes tratados con cada uno de los otros países vecinos. Bajo mi punto de vista, el daño ya estaba echo y por muchos tratados que se hicieran, muchos de ellos eran para sancionar económicamente al país perdedor. No podemos extraer ninguna conclusión positiva de la guerra, nisiquiera se dieron cuenta del dano que hicieron y volvieron a realizar otra segunda.

domingo, 19 de abril de 2009

Moneda fiduciaria

El martes pasado estuvimos hablando en clase de la moneda, y entre los diferentes tipos me llamó la atención la moneda fiduciaria. La moneda fiduciaria para empezar es diferente a la real. Proviene del latín fides (fe) y se expandirá a partir de la Revolución Industrial.

La moneda fiduciaria se acepta por un valor superior a su valor material, y se acepta por la confianza de que sirve ahora y servirá en un futuro para obtener bienes y servicios por su valor facial, como si de una moneda real se tratara. Si por alguna razón esto no sucede, la moneda deja de aceptarse. La moneda fiduciaria puede actuar como moneda secundaria de una moneda real o bien como moneda única. Como moneda único funciono por primera vez temporalmente durante la Primera Guerra Mundial, cuando la mayor parte de los beligerantes suspendieron la circulación de oro.

La moneda fiduciaria a diferencia de la real puede ser metálica o no metálica ( papel, tarjetas de crédito). Por último en los sistemas fiduciarios, la unidad monetaria no está definida, son sistemas sin patrón. El valor de cada moneda depende de la confianza relativa que inspira, confianza que se basa especialmente en su oferta y demanda en los mercados internacionales.

La conclusión obtenida es bastante simple. La moneda fiduciaria era una forma sencilla de producir dinero y de hacer que este no se agotara, porque por ejemplo en el caso de la moneda real, cuando el oro o la plata se agotaran no se podrían hacer más monedas. Eso sí, la moneda fiduciaria propulsó la falsificación ya que la diferencia entre su valor facial y su valor real permite una ganancia importante para sus falsificadores por tanto entraría en circulación una serie de monedas falsas, además de estar en juega también el factor confianza citado anteriormente.


lunes, 6 de abril de 2009

El patrón oro

El último día de clase estuvimos hablando sobre el patrón oro, por tanto voy a explicar qué significa y como afectó en la evolución de la historia económica mundial.

Podríamos empezar diciendo que antes del patrón oro la gran mayoría de países tenían fijada la equivalencia de sus monedas con un patrón bimetálico. A finales del siglo XIX en 1870 las principales potencias abandonaron los patrones plata y se pasaran al patrón oro, ello facilitó la creación y el funcionamiento de un sistema monetario internacional de pagos de patrón oro.

La formación del sistema de patrón oro significó una importante mutación. A mediados del siglo XIX sólo Inglaterra y Portugal tenían un sistema monetario de patrón oro, el resto tenía un sistema monometálico o bien un sistema bimetálico. Sólo algunos países secundarios como España mantenían un sistema sin patrón.

Para evitar la desaparición total de la circulación de plata, las monedas de plata se acuñaron con un peso inferior a su patrón legal. Las causas del abandono de los patrones plata fueron varias y su importancia relativa ha sido muy discutida. El descubrimiento de nuevas minas de plata así como la adopción del procedimiento electrolítico de refinada de la plata hicieron que ésta se abaratara. Ante esta situación se emitieron monedas de plata de valores pequeños con un contenido inferior al legal, de modo que había en circulación monedas de plata reales de denominación alta y otras de denominación baja.

El pistoletazo de salida hacia el abandono de los patrones plata lo dio Alemania tras la guerra franco-prusiana aprovechando la fuerte indemnización de guerra, al mismo tiempo que al transformarse en imperio quiso cambiar la moneda de plata por una de oro. Para hacerlo vendió toda su plata a cambio de oro. Esta sobreoferta hundió más el precio de la plata.

Bajo mi punto de vista considero que la iniciativa tomada por Inglaterra y Portugal contiene aspectos a destacar pero también encuentro cosas negativas. Referente a lo positivo, creo que cualquier movimiento económico, social o cultural que se haga con el afán de homogeneizar los distintos países del mundo es bueno, porque en este caso el uso de un patrón común facilitaría mucho más las relaciones internacionales de manera que abriría un poco más el comercio internacional. Por contra, creo que algunos países no considerados potencias mundiales se verían perjudicados por este cambio, ya que podrían quedar desplazados por el hecho de no tener o no poder conseguir oro.